1931年10月下旬，楊重遠(yuǎn)、閻紅彥率領(lǐng)的晉西游擊隊(duì)和楊琪、師祝杰的商販隊(duì)，經(jīng)過一個多月的千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)，終于來到華池南梁林錦廟（即今林鎮(zhèn)鄉(xiāng)），與劉志丹的南梁游擊隊(duì)勝利會合。戰(zhàn)友相逢，分外喜悅，閻紅彥把自己心愛的一把手槍送給劉志丹，以表情誼。陜、甘、晉的三支革命武裝力量在南梁山區(qū)匯合，揭開了橋山中段革命武裝斗爭蓬勃發(fā)展的序幕。

晉西游擊隊(duì)，是在中共山西省委的領(lǐng)導(dǎo)下，利用蔣、馮、閻軍閥混戰(zhàn)之后，山西反動統(tǒng)治階級內(nèi)部矛盾和政治危機(jī)加劇的時機(jī)，在反動統(tǒng)治薄弱和群眾基礎(chǔ)較好的呂梁山區(qū)建立的一支革命武裝。中共山西省委先后派出曹鴻弼、拓克芳、黃子文等共產(chǎn)黨員，與中共陜北特委派來的楊重遠(yuǎn)、吳岱峰、胡庭俊、閻紅彥、白錫齡等同志一起，經(jīng)過艱苦曲折的斗爭，于1931年4月在山西的孝義、中陽、汾陽三縣交界的大麥郊樓底村辛莊，成立了中國工農(nóng)紅軍晉西游擊隊(duì)第一大隊(duì)，又稱晉西游擊隊(duì)。拓克芳、閻紅彥先后任大隊(duì)長，楊重遠(yuǎn)、吳岱峰、胡庭俊、白錫齡先后任副大隊(duì)長，黃子文、楊重遠(yuǎn)先后任政委，在呂梁山區(qū)打出了鐮刀斧頭的紅旗。

在此前后，晉陜之間的煙商武裝（即商販隊(duì)）也競相稱雄。僅陜北清澗、安定等縣往返陜北、晉西武裝保護(hù)販運(yùn)鴉片的商販隊(duì)伍，就有師祝杰、肖永勝、楊琪、楊鼎等七股，共1000余人。在這些煙商武裝中，有些人與陜北的共產(chǎn)黨員閻紅彥、楊重遠(yuǎn)、強(qiáng)龍光、強(qiáng)世清、白錫齡、白雪山、李宗白、馬云澤等有著親戚或朋友關(guān)系，經(jīng)常受到共產(chǎn)黨的教育和影響。劉志丹、謝子長還先后派遣雷恩鈞、楊竹箴等共產(chǎn)黨員到這些商販隊(duì)伍中進(jìn)行了一系列爭取改造工作，使他們同紅軍游擊隊(duì)建立了良好的關(guān)系，有的也打起紅旗，先后進(jìn)入?yún)瘟荷絽^(qū)，配合晉西游擊隊(duì)作戰(zhàn)，給了山西反動統(tǒng)治者沉重的打擊。

晉西游擊隊(duì)和商販武裝的崛起，使革命武裝斗爭的聲勢越來越大。山西的反動統(tǒng)治者極為驚恐，1931年秋，國民黨山西省政府主席徐永昌調(diào)集了一個師和一個炮兵團(tuán)共萬余兵力，采取山山設(shè)卡、步步為營、四面包圍、節(jié)節(jié)逼近的戰(zhàn)術(shù)，向晉西游擊隊(duì)和商販武裝發(fā)動了大舉“圍剿”。晉西游擊隊(duì)浴血奮戰(zhàn)，終因敵眾我寡，最后只留下骨干30多人。這時，中共山西省委又遭敵破壞，使游擊隊(duì)失去了依靠，粉碎敵人“圍剿”已無可能。于是1931年9月13日，晉西游擊隊(duì)在辛關(guān)附近的五龍店西渡黃河，轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北。

在晉西游擊隊(duì)渡河入陜前后，曾經(jīng)進(jìn)入?yún)瘟荷絽^(qū)活動的師祝杰、肖永勝、楊琪、楊鼎等煙商武裝在反動派的重兵“圍剿”逼迫下，由在這些隊(duì)伍里工作的共產(chǎn)黨員引導(dǎo)，也先后西渡黃河，返回陜北。在安定縣北部的嶺峪岔，肖永勝、師祝杰部與晉西游擊隊(duì)會合，隨后通過共產(chǎn)黨員、謝子長的大哥謝德惠和中共安定縣委書記馬文瑞，找到了中共陜北特委。陜北特委立即派遣強(qiáng)龍光、馬云澤等一批共產(chǎn)黨員，充實(shí)加強(qiáng)了晉西游擊隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)和戰(zhàn)斗力，并把晉西游擊隊(duì)和師祝杰、肖永勝的煙商武裝整編為一個游擊支隊(duì)，由師祝杰任支隊(duì)長、楊重遠(yuǎn)任參謀長。為了維護(hù)軍紀(jì)，支隊(duì)還成立了執(zhí)法隊(duì)，由雷恩鈞任隊(duì)長。這個支隊(duì)整編成立的第二天，就在玉家灣附近的賀建祠消滅了陜北軍閥井岳秀部鐘寶卿團(tuán)的一個騎兵排，繳獲了30多支槍和30多匹馬，極大地鼓舞了士氣。瓦窯堡戰(zhàn)斗后，部隊(duì)在永坪鎮(zhèn)稍事休整，就抵達(dá)延長、延川交界處的雁門關(guān)，又和楊琪、楊鼎的商販隊(duì)伍相遇。此后在與陜北軍閥部隊(duì)高雙城部的激戰(zhàn)中，共產(chǎn)黨員楊竹箴和英勇善戰(zhàn)的神槍手肖永勝不幸犧牲，全軍為之失聲痛哭。楊鼎遂繼任一大隊(duì)長，楊琪擔(dān)任副大隊(duì)長；三大隊(duì)長呼成章叛變，由雷恩鈞繼任。接著，游擊隊(duì)抵達(dá)寧條梁的紅土溝，又與張廷芝部遭遇。在擊潰敵人以后，游擊隊(duì)就向陜甘邊界的華池南梁一帶移動，尋找劉志丹的游擊隊(duì)會合。至此，這支部隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜北，經(jīng)歷大小15次戰(zhàn)斗，發(fā)展到了500多人。劉志丹得知晉西游擊隊(duì)和商販隊(duì)前來南梁會合的消息后，一邊派劉景范前去聯(lián)絡(luò)，迎接他們到南梁會合；一邊又派馬錫五到林錦廟一帶動員群眾，籌備糧草，做好迎接會師部隊(duì)的準(zhǔn)備。隨后，劉志丹率全軍冒雨進(jìn)抵南梁集結(jié)并主動出擊，牽制敵人，使晉西游擊隊(duì)和商販隊(duì)順利到達(dá)林錦廟，與南梁游擊隊(duì)勝利會師。

林錦廟會師后，三支部隊(duì)共達(dá)1000余人，聲威大震。他們舉行了隆重的聯(lián)歡大會，當(dāng)?shù)厝罕姙橛螕絷?duì)表演了小演唱。10月30日，中共陜西省委派謝子長來到南梁，和劉志丹一起領(lǐng)導(dǎo)會師部隊(duì)，并進(jìn)行了整編。晉西游擊隊(duì)、商販隊(duì)編為第一支隊(duì)，南梁游擊隊(duì)編為第二支隊(duì)。劉志丹認(rèn)為，在當(dāng)時革命形勢仍然處于低潮的情況下，南梁會師部隊(duì)的主要任務(wù)應(yīng)該是積蓄力量，部隊(duì)?wèi)?yīng)在南梁一帶活動，建立以南梁為中心的革命根據(jù)地，使游擊戰(zhàn)爭有所依托，方能持久進(jìn)行。同時應(yīng)利用陜甘軍閥混戰(zhàn)的矛盾，因勢利導(dǎo)，使會師部隊(duì)站穩(wěn)腳跟，并爭取一段時間進(jìn)行休整，積蓄和擴(kuò)大革命武裝力量。劉志丹的正確主張得到了謝子長等多數(shù)同志的支持。

為了擺脫游擊隊(duì)給養(yǎng)沒有來源的困境，并為組建陜甘紅軍創(chuàng)造條件，謝子長、劉志丹立即率領(lǐng)部隊(duì)經(jīng)華池二將川、城壕川，移駐慶陽縣新堡地區(qū)進(jìn)行休整。他們大力開展群眾工作，并積極著手解決部隊(duì)面臨的冬衣、供給等困難。這時，駐在鎮(zhèn)原畢梅軒部、固原楊萬靖部、靜寧張應(yīng)坤部、陜北三邊張廷芝父子兵以及楊虎城、蘇雨生軍閥部隊(duì)四面包圍之中的隴東軍閥陳珪璋，在平?jīng)鰹橹\生存和擴(kuò)大地盤，正在千方百計地為自己拉勢力，遂派人商談收編南梁會師部隊(duì)。經(jīng)過認(rèn)真討論研究，隊(duì)委會成員一致同意謝子長和劉志丹提出的借軍閥陳珪璋擴(kuò)充實(shí)力之機(jī)“借水養(yǎng)魚”的建議，決定在保證獨(dú)立自主前提下，暫時接受陳珪璋收編，濟(jì)急軍需、生息力量。謝子長和劉志丹從麻痹敵人、利用矛盾、爭取時機(jī)、休整部隊(duì)的策略出發(fā)，即派出馬云澤、劉約三前往平?jīng)觯诒３帜狭簳煵筷?duì)獨(dú)立自主的原則基礎(chǔ)上，同陳珪璋進(jìn)行了談判，并達(dá)成下面六項(xiàng)協(xié)議：南梁會師部隊(duì)的番號定為隴東暫編十三師警備騎兵第二旅，暫住慶陽新堡一帶；謝子長任旅長，劉志丹任副旅長兼參謀長，楊重遠(yuǎn)任參謀主任，馬錫五任軍需主任；撥給過冬軍衣鞋帽1000余套，軍餉3000余元；撥給修槍造槍工具15馱，修械工人20余名；撥給西藥一馱，軍醫(yī)、護(hù)士兩名；派陳部警衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長劉寶堂前往新堡典驗(yàn)會師部隊(duì)。

這次整編按照中國共產(chǎn)黨的建軍原則，只是把會師部隊(duì)原來的支隊(duì)、大隊(duì)、中隊(duì)建制，改成了團(tuán)、營、連的編制。在團(tuán)的中共支部之下，營設(shè)有教導(dǎo)員，連設(shè)有指導(dǎo)員，部隊(duì)仍置于共產(chǎn)黨的絕對領(lǐng)導(dǎo)之下，保持著堅強(qiáng)的政治工作體系。謝子長、劉志丹、楊重遠(yuǎn)、馬錫五等組成的旅部，形成了堅強(qiáng)的黨的領(lǐng)導(dǎo)核心。其下轄第一團(tuán)團(tuán)長師祝杰，黨支部書記馬云澤；第二團(tuán)團(tuán)長由劉志丹兼任，黨支部書記劉約三。第一團(tuán)所轄第一營營長閻紅彥，教導(dǎo)員閻潤平；第二營營長楊鼎，教導(dǎo)員胡庭?。坏谌隣I營長雷恩鈞，教導(dǎo)員程玉清；第四營營長白錫齡，教導(dǎo)員黨永亮。第二團(tuán)所轄第一營營長趙連璧，教導(dǎo)員白冠武；第二營營長楊培盛，教導(dǎo)員楊龔叔；第三營營長唐青山；第四營營長賈生才，教導(dǎo)員邵德章。每營轄四個連。劉寶堂草草例行了一下典驗(yàn)程序，即宣告整編結(jié)束，部隊(duì)遂投入了緊張的訓(xùn)練。由于陳珪璋送來了40余大車軍需物資，缺乏軍裝、軍費(fèi)等困難迎刃而解，士氣更加旺盛。

新堡整編結(jié)束后，謝子長和劉志丹為了加強(qiáng)會師部隊(duì)的內(nèi)部團(tuán)結(jié)，靈活運(yùn)用黨的聯(lián)合一切反蔣力量的統(tǒng)戰(zhàn)政策，借慶祝整編大會餐的機(jī)會，舉行了“十八弟兄”拜把子香堂大會，參加換帖的有謝子長、劉志丹、楊重遠(yuǎn)、閻紅彥、劉約三、雷恩鈞、白錫齡、程玉清、師祝杰、楊琪、楊培盛等18人。劉志丹親筆寫的“金蘭譜”說：“我弟兄志投意洽，結(jié)為金蘭，在中國革命戰(zhàn)線上共同奮斗，始終不渝。若有中途背盟叛離等情，天誅地滅?！边@個“金蘭譜”言簡意明，既包含個人感情，又有明確的政治內(nèi)容和斗爭方向。這次拜把子香堂大會對增強(qiáng)會師部隊(duì)的團(tuán)結(jié)是十分有利的，對團(tuán)結(jié)改造率部投向革命的商販隊(duì)、民團(tuán)和饑民武裝首領(lǐng)人物也有一定的積極作用。這18人中間，除個別人外，多數(shù)人實(shí)踐了“在中國革命戰(zhàn)線上共同奮斗，始終不渝”的誓言，有的為黨為民族的解放事業(yè)赴湯蹈火英勇捐軀，有的數(shù)十年為革命艱苦奮斗屢建功勛。

南梁會師部隊(duì)經(jīng)過在新堡地區(qū)一個多月的休整，政治和軍事素質(zhì)得到了很大提高。尤其是在此期間，謝子長、劉志丹領(lǐng)導(dǎo)部隊(duì)深入開展群眾工作，宣傳共產(chǎn)黨的主張，發(fā)動群眾抗捐抗稅抗租，還打了幾家土豪，給窮人分了糧食、浮財，擴(kuò)大了共產(chǎn)黨和紅軍的影響。這樣，就完全保持了這支革命武裝的獨(dú)立自主和革命性質(zhì)，使陳珪璋企圖將南梁會師部隊(duì)變成軍閥統(tǒng)治工具的陰謀未能實(shí)現(xiàn)。于是，在劉寶堂返回平?jīng)龊蟛痪茫惈曡凹凑{(diào)集一個營的兵力，向新堡周圍集結(jié)，妄圖“圍剿”瓦解這支革命武裝。謝子長、劉志丹對陳珪璋的反革命陰謀早有警惕，他們當(dāng)機(jī)立斷，乘敵人沒有完成包圍部署之際，率部從新堡出發(fā)，在慶陽柳村塬殲敵兩個連，徹底粉碎了陳珪璋先是“收編”繼而“圍剿”的陰謀。接著，謝子長、劉志丹率領(lǐng)一團(tuán)的一、二、四營，沿子午嶺西側(cè)迅速轉(zhuǎn)移到正寧縣月明塬北柴橋子村，與先期南下部隊(duì)會合。會合后，根據(jù)九一八事變以后中共中央號召全國人民武裝起來進(jìn)行民族革命戰(zhàn)爭的新形勢和陜西省委的決定，把南梁會師部隊(duì)改編為“西北反帝同盟軍”。近千名紅軍指戰(zhàn)員，在子午嶺山麓舉起了工農(nóng)革命武裝斗爭的大旗。