自漢武帝派遣張騫通使西域，由官方開通絲綢之路后，歷經(jīng)2000多年，絲綢之路為東西方經(jīng)濟(jì)、文化交流發(fā)揮過巨大作用，為人類社會(huì)進(jìn)步作出了貢獻(xiàn)。前多年，我國(guó)會(huì)同哈薩克斯坦、吉爾吉斯等國(guó)聯(lián)合申報(bào)的“絲綢之路：長(zhǎng)安——天山廊道的路網(wǎng)” 順利通過評(píng)審，成功列入世界文化遺產(chǎn)名錄。這是對(duì)絲綢之路歷史貢獻(xiàn)的充分肯定，也為絲綢之路今后的發(fā)展開啟了新紀(jì)元。

關(guān)于絲綢之路的起點(diǎn)，因朝代不同，有長(zhǎng)安說、洛陽(yáng)說、開封說等等，但慶陽(yáng)一直在陸路絲綢之路的中途，是由東向西其中之一路線所經(jīng)之地，曾發(fā)揮過一定的作用。這可以從北石窟等寺的開鑿、唐朝游擊將軍穆泰墓出土的文物，以及清朝末年幾位外國(guó)旅行家對(duì)慶陽(yáng)的文字描述可得到證實(shí)。

絲綢之路由自然形成或經(jīng)官方確立以來，風(fēng)風(fēng)雨雨，時(shí)通時(shí)阻，有其順利之時(shí)，也有艱險(xiǎn)阻塞之時(shí)。暢通時(shí)，東西方各國(guó)民眾受益，因此保衛(wèi)絲綢之路的暢通和安全，至關(guān)重要。在漢代，絲綢之路建立之初，有兩位志士為維護(hù)絲綢之路的暢通和安全出生入死，作出了歷史貢獻(xiàn)。

他們是：傅介子、甘延壽。

傅介子，北地（今慶陽(yáng)）人。少時(shí)聰穎好學(xué)，豪邁勇武，立志報(bào)國(guó)。一次飲酒時(shí)，他突然擲掉酒杯，仰天浩嘆：大丈夫立于天地之間，應(yīng)當(dāng)馳騁疆場(chǎng)，立功絕域，怎么能做一個(gè)閑散文人呢！于是棄文從武，在征戰(zhàn)中獲得了駿馬監(jiān)官職。那時(shí)，絲綢之路開通僅有幾十年，雖然其功效日益顯露，但還不為許多西域國(guó)家認(rèn)知，時(shí)通時(shí)阻，很不安全。在漢昭帝時(shí)，龜茲、樓蘭等國(guó)都曾殺死過漢朝派遣的使臣，時(shí)常截獲西方來漢廷的客商和貨物，引起朝廷的憂慮與重視。傅介子當(dāng)時(shí)已任平樂監(jiān)的官職，申奏朝廷，要求出使大宛等國(guó)，帶著皇帝的詔書去責(zé)問樓蘭、龜茲等國(guó)王，恢復(fù)絲綢之路的暢通。大將軍霍光同意了他的意見，讓他先去樓蘭國(guó)試試。傅介子只帶百人，便去西域各國(guó)。他深知西域小國(guó)敢于如此得罪漢朝廷，是因?yàn)橛袕?qiáng)敵匈奴為其撐腰，所以他前次去西域時(shí)，曾在龜茲國(guó)斬殺了匈奴的使臣，引起震動(dòng)。因此功，他由駿馬監(jiān)職務(wù)提升為平樂監(jiān)職務(wù)。到樓蘭國(guó)后，他當(dāng)面責(zé)問國(guó)王安歸的失信與背叛，并利用樓蘭國(guó)王的貪心，刺殺了國(guó)王。當(dāng)時(shí)漢朝廷認(rèn)為：傅介子憑借自己機(jī)智與勇敢，智取樓蘭國(guó)王之首，震懾了西域各國(guó)，為維護(hù)漢王朝的天威、確保西域各國(guó)的繼續(xù)歸附立下了大功，因此封傅介子為義陽(yáng)侯，賞賜食邑七百戶。傅介子去世后，歸葬故里（今慶城縣西塬七里廟的石人坳），受到歷代祭祀。

甘延壽，字君況，北地郡郁郅縣人，出生于今慶城縣西川甘溝門人。他出身名門，很有力氣，輕功也很好，被選在御林軍內(nèi)，深得皇帝賞識(shí)。車騎將軍許嘉推薦他擔(dān)任了郎中和諫議大夫職務(wù)，隨后朝廷派他出使西域，就任都護(hù)騎都尉，擔(dān)負(fù)起保衛(wèi)西域安全和絲綢之路暢通的重任，他與副校尉陳湯共同發(fā)兵，誅斬了匈奴的郅支單于，被封為義成侯。

漢宣帝甘露三年（公元前51），匈奴內(nèi)亂，五單于爭(zhēng)立，分裂為南北兩部。南匈奴呼韓邪單于歸附漢朝，北匈奴郅支單于被迫西遷，與康居國(guó)國(guó)王聯(lián)合，修建五重城（又稱五色城）作為都城。匈奴以此為根據(jù)地，經(jīng)常擾亂西域各國(guó)，強(qiáng)征貢物，繼續(xù)與漢朝廷為敵，扣押漢朝廷的原使臣江乃始等人，又殺死漢朝廷新派的、送歸作為漢廷人質(zhì)的郅支單于之子的使臣衛(wèi)司馬谷吉。

漢元帝初元三年（公元前46年）的一天，陳湯請(qǐng)甘延壽發(fā)兵攻取北匈奴部。他建議道：“少數(shù)民族所建立的小國(guó)因害怕而服從大國(guó)，這是他們地位和本性決定的。前一段西域諸國(guó)，曾服從過匈奴。今郅支單于遷移到這里，自以為國(guó)強(qiáng)，侵犯烏孫、大宛，并為康居國(guó)王出謀劃策，想吞并這兩個(gè)國(guó)家。若烏孫、大宛果然被吞并了，勢(shì)必又北攻伊利國(guó)，西取安息國(guó)，南擊月氏國(guó)，不出幾年，西域諸國(guó)盡為匈奴所有了。而且郅支單于剽悍善戰(zhàn)，現(xiàn)在不圖取他，必然成為西域的大患。最好是先發(fā)制人，把屯田墾地的將士全都動(dòng)員出來，加上烏孫國(guó)的部眾，直指郅支單于的都城，乘他們不防備，很容易攻入。利用這個(gè)機(jī)會(huì)斬了郅支單于的首級(jí)，上獻(xiàn)給朝廷，豈不是建立了千載一時(shí)的大功么？”甘延壽贊同這個(gè)意見，想先奏明朝廷取得同意后再實(shí)施。陳湯又勸他說：“朝廷公卿，怎么能考慮這么遠(yuǎn)？如果你上奏叫他們知道了，反而不見得就依從咱們。”甘延壽不愿意獨(dú)斷專行，沒有馬上行動(dòng)。正考慮上書奏請(qǐng)，忽然得病，只好擱置一旁，從事醫(yī)治。

甘延壽正在調(diào)理疾病時(shí)，一天，陳湯擅自發(fā)兵萬(wàn)人請(qǐng)行。如此，箭在弦上，不得不發(fā)。甘延壽也認(rèn)為這是國(guó)家大事，良機(jī)不可失，便帶病與陳湯將兵分為6隊(duì)，即日起行。3隊(duì)從南道越過蔥嶺，由大宛國(guó)繞往康居國(guó)；他與陳湯率領(lǐng)3隊(duì)人馬，從北道過烏孫國(guó)都，入康居國(guó)境 。兩路合圍，經(jīng)過激戰(zhàn)，漢軍攻破匈奴都城，郅支單于被亂刀砍死，其他軍士殺斃單于夫人、太子、名王以下1500多人，生擒番目145人，收降胡兵千余人， 搜得漢使節(jié)2柄，并有前時(shí)谷吉所帶的詔書。

甘延壽與陳湯建此大功，漢元帝本想加封，中書令石顯與朝廷重臣匡衡卻以為：“延壽、湯擅興師矯制，幸得不誅，如復(fù)加爵土，則后奉使者爭(zhēng)欲乘危徼幸生事于蠻夷，為國(guó)招難，漸不可開?！倍乙躁悳饺∝?cái)物之罪，當(dāng)即令吏士道上收系按驗(yàn)，后陳湯申辯，才改為具酒食迎勞。在此之前，甘延壽與陳湯已將擅自興兵一事向皇帝上書認(rèn)了罪。但因重臣有意阻撓，漢元帝遲遲下不了加封的決心。此時(shí)光祿大夫、中壘校尉、宗正劉向以《論甘延壽陳湯功疏》上書朝廷，請(qǐng)封甘、陳二人。其疏的大致內(nèi)容是：郅支單于扣殺漢廷使臣和隨從將吏百余人，此事國(guó)內(nèi)外都知道了，有損漢王朝的威嚴(yán)。群臣既憐憫這些受害者，又氣憤郅支單于的狂暴，皇上也想誅殺他為臣下報(bào)仇，所以時(shí)時(shí)想著西域這件事。都護(hù)延壽、副校尉陳湯，身負(fù)皇上旨意，受到神靈的保佑，動(dòng)員西域其他國(guó)家的國(guó)王，帶領(lǐng)屯田的漢兵，出生入死，攻破了康居國(guó)，占領(lǐng)了五色城，斬了郅支單于的首級(jí)，雪了谷吉被殺的恥辱，揚(yáng)了漢王朝的威嚴(yán)，西域各國(guó)表示臣服，連匈奴的呼韓邪單于也愿累世稱臣。這是立了千載之功，建了萬(wàn)世的安寧，群臣都認(rèn)為二人所建的功勛是很大的。過去周大夫方叔、吉甫為周宣王誅殺了獫狁，周王朝給予很重的賞賜?，F(xiàn)在延壽、湯立了這么大的功，反而受到有些人的攻擊，不能得到加封，這在以后怎么激勵(lì)邊關(guān)將士呢？齊桓公前頭有尊重周王朝的功勞，后面有滅項(xiàng)國(guó)之罪，但有識(shí)之士認(rèn)為齊桓公是功大于過。就在本朝，將軍李廣利，損失了五萬(wàn)軍隊(duì)，耗用了億萬(wàn)錢的資費(fèi)，經(jīng)過四年的辛苦，而僅僅獲得駿馬三十匹，雖然斬了宛王母之頭，但抵不上他花費(fèi)的資財(cái)。要論罪，這罪是很大的，然而孝武皇帝不說他的過錯(cuò)，而有兩人封侯，三人成了公卿，食邑2500戶的有幾個(gè)人。而今康居國(guó)疆域大于大宛國(guó)，郅支單于的名號(hào)重于宛王母，他的罪行比留馬要重得多。延壽、湯不動(dòng)用國(guó)內(nèi)之兵，不費(fèi)一斗糧食，卻取得了很大的戰(zhàn)功，這與李廣利相比，功德比他大百倍。而且?；?、鄭吉這些人僅僅跟隨別人做了一些微不足道的事，也受到封賞，但對(duì)延壽、湯卻大功不賞、小過就罰，我十分痛惜。我建議解縣通籍，除過勿治，尊寵爵位，以勸有功。

此書呈入，正合元帝之意，于是元帝下詔：“今延壽、湯睹便宜，乘時(shí)利，結(jié)城郭諸國(guó)，擅興師矯制而征之。賴天地宗廟之靈，誅討郅支單于，斬獲其首，及閼氏貴人名王以下千數(shù)。雖逾義干法，內(nèi)不煩一夫之役，不開府庫(kù)之藏，因敵之糧以贍軍用，立功萬(wàn)里之外，威震百蠻，名顯四海。為國(guó)除殘，兵革之原息，邊境得以安。然猶不免死亡之患，罪當(dāng)在于奉憲，朕甚閔之！其赦延壽、湯罪勿治?！痹t公卿議封，匡衡、石顯仍堅(jiān)持已見。元帝乃封延壽為義成侯，賜陳湯爵關(guān)內(nèi)侯，食邑各三百戶，加賜黃金百斤。拜延壽為長(zhǎng)水校尉，陳湯為射聲校尉。后延壽遷城門校尉，護(hù)軍都尉。卒于官。王莽為安漢公秉政，益封延壽孫甘遷千五百戶。

從現(xiàn)在角度看，傅介子未耗費(fèi)大量的人力、物力，僅血刃一人，就安定了西域，可謂功德無量。甘延壽也是僅動(dòng)員在西域屯墾的萬(wàn)名漢軍攻破了匈奴都城，斬殺了郅止單于，做到了“內(nèi)不煩一夫之役，不開府庫(kù)之藏，因敵之糧以贍軍用，立功萬(wàn)里之外，威震百蠻，名顯四海。為國(guó)除殘，兵革之原息，邊境得以安”的效果，實(shí)在難得。雖然他在發(fā)兵時(shí)思想上有擅興軍旅的顧慮，但當(dāng)陳湯假借他的名義將兵調(diào)動(dòng)起時(shí)，他不顧身體有病，也不顧及事后朝廷的問罪，還是以漢朝廷在西域的利益著想，同意了陳湯的意見，并親自出馬，率軍攻戰(zhàn)，取得成功。難能可貴的是，在石顯、匡衡為了阻撓朝廷加封甘延壽及陳湯，百般搜尋他二人過錯(cuò)，在這里只說陳湯“私取財(cái)物”，而語(yǔ)不及延壽，可見甘延壽在建立了這么大的功勞、獲取的財(cái)物堆積如山時(shí)，卻一毫不取，一塵不染，未落下任何把柄可供反對(duì)他的人們所利用，其清正廉潔之風(fēng)讓人嘆服。

傅介子、甘延壽的行為，其主觀目的是為了效忠于漢朝廷，是否還具有保障絲綢之路的暢通與安全的意識(shí)呢？根據(jù)歷史資料研究，又從客觀效果看，他們確實(shí)在這方面立了大功，樹立了典范，所以說他二人是絲綢之路的英勇衛(wèi)士。

傅介子原職務(wù)僅是個(gè)管理馬匹的小官，維護(hù)西域安全與他職務(wù)根本不沾邊，但傅介子胸懷天下，立有“馳騁疆場(chǎng)，立功絕域”的大志，當(dāng)他聽到西域有些動(dòng)亂時(shí)就坐不住了，主動(dòng)請(qǐng)纓赴邊平亂，這體現(xiàn)了他“位卑不敢忘憂國(guó)”的愛國(guó)思想，敢于做大事、立大功的勇于擔(dān)當(dāng)精神。甘延壽在陳湯動(dòng)員他出兵時(shí)也非常贊同陳的意見，但不愿獨(dú)斷專行，要向朝廷奏報(bào)后實(shí)行，這是因?yàn)樗擒娙顺錾恚苑拿顬樘炻?，沒有朝廷的圣旨，作為主帥是不敢行動(dòng)的。但當(dāng)兵士已調(diào)動(dòng)起來，他還是以國(guó)家利益為重，毅然帶病率軍出征，同樣表現(xiàn)了與傅介子的一樣的思想和精神。

樓蘭王在漢王朝與匈奴之間首鼠兩端，為害西域即絲綢之路的安全，就直取他的首級(jí)，傅介子出手不謂不狠。甘延壽出兵將五重城團(tuán)團(tuán)圍住，不給匈奴逃跑機(jī)會(huì)，將他們一鍋端。雖然匈奴歷經(jīng)多年戰(zhàn)爭(zhēng)，勢(shì)力大不如前，但他們能與“勝兵十二萬(wàn)”的康居國(guó)比肩聯(lián)合，其兵力不可小覷。所以，這個(gè)勝利在漢王朝與匈奴戰(zhàn)爭(zhēng)中恐怕是史無前例，也說明甘延壽出手之重，真正是斬草除根、除惡務(wù)盡的做法。只有這樣，才能有效打擊敵人。

傅介子僅率百人，帶著刺殺國(guó)王這個(gè)明確的目的赴西域，其膽略不能不為后人敬佩。據(jù)《前漢書·西域傳上》載：樓蘭國(guó)王被殺后，由新立王改國(guó)名為鄯善時(shí)的國(guó)內(nèi)情況是“戶千五百七十，口萬(wàn)四千一百，勝兵二千九百十二人”。所以傅介子去完成使命，誰(shuí)也無必勝的把握，但他對(duì)兇險(xiǎn)的前景無所畏懼，還是勇敢地去了，這說明他已不考慮個(gè)人得失，置生死于度外。甘延壽之所以沒有立即實(shí)施陳湯出兵的建議，他深知無朝廷圣旨擅自出兵的后果：勝利則罷，兵敗自己捐軀疆場(chǎng)是小事，帶累家庭慘遭株連九族的嚴(yán)酷后果事大。他完全可以制止出兵，或者以有病蹲在軍營(yíng)內(nèi)將擅自出兵的罪責(zé)推給陳湯。但他沒有考慮后果得失，義無反顧，帶病出征了。在出兵之時(shí)，還“上疏自劾奏矯制，陳言兵狀”。最終戰(zhàn)爭(zhēng)勝利了，但后果卻是掌權(quán)的大臣百般阻撓為他們議功加封，而且正如他顧慮的那樣，背上“擅自興兵，功難抵罪”的罪名，要處罰他們。漢元帝最終采納了劉向的建議，下了“其赦延壽、湯罪勿治”的圣旨，并給了一定的封賞。

傅介子不是草莽英雄，他苦讀詩(shī)書，俱有超常的文化素養(yǎng)和智謀。他在自薦要求行動(dòng)之前，對(duì)各種情況必然進(jìn)行了反復(fù)深入分析：一是安歸性情貪婪，迷戀財(cái)物寶貨，必會(huì)上鉤，可乘便行刺，容易成功；二是安歸是原國(guó)王入質(zhì)匈奴的次子的次子，回國(guó)當(dāng)了國(guó)王，非正統(tǒng)，本人又無德行，在國(guó)內(nèi)人民中間威望低下，刺殺后不容易引起多大的動(dòng)亂；三是樓蘭國(guó)與漢朝疆界相靠，一旦失利，人員可迅速撤回到國(guó)內(nèi)，也可就近得到國(guó)內(nèi)支援。事實(shí)果如傅介子所料，國(guó)王安歸不但為財(cái)物所迷應(yīng)約而來，而且當(dāng)他被刺時(shí)，隨行一大幫“貴人左右”中無一人舍生救援他，同時(shí)國(guó)內(nèi)人民安靜如水，相安無事，未起任何波瀾，很說明他的威望低到驚人的地步。此外，樓蘭國(guó)王安歸死后，漢朝廷采取了兩個(gè)善后措施：一是將他首級(jí)懸掛于京城北城門之上，以告誡西域各國(guó)，而且下達(dá)詔書，歷數(shù)了他的罪行，詔告天下，進(jìn)一步孤立、打擊他；二是派遣在漢廷的安歸弟尉屠耆回國(guó)為王，“更名其國(guó)為鄯善，為刻印章，賜以宮女為夫人，備車騎輜重，丞相、將軍率百官送至橫門外”，并派軍士護(hù)送至國(guó)，這些措施有利有節(jié)，較為恰當(dāng)。

以郅支單于為首的北匈奴常竭力排斥和打擊以呼韓單于為首的南匈奴，不得已，南匈奴歸附漢朝廷；北匈奴時(shí)常派兵侵犯欺凌西域各小國(guó)，惹得天怒人怨，郅支單于雖與康居國(guó)結(jié)為軍事同盟，并與國(guó)王互為翁婿，但又殺死康居國(guó)王之女，如此暴行，何人不側(cè)目痛恨？甘延壽、陳湯高舉正義之旗，調(diào)動(dòng)在西域屯墾的漢軍將士萬(wàn)人，又聯(lián)合西域各小國(guó)的軍隊(duì)，組成四萬(wàn)多人的征討大軍，分六路開進(jìn)助紂為虐的康居國(guó)。在途中遇上“皆怨單于”的康居國(guó)貴人屠墨及貴人貝色子男開牟，“喻以威信，與飲盟”，而且男開牟為其向?qū)?，引大軍到五重城。有這么多的盟軍相助，何愁不勝？真是“得道多助，失道寡助”。