??? 1944年11月16日下午，陜甘寧邊區(qū)文教大會正在舉行隆重的頒獎儀式，千余人的會場上洋溢著熱烈的氣氛。當(dāng)19名特等英雄在雷鳴般的掌聲中登上主席臺領(lǐng)獎時，一張由邊區(qū)政府主席林伯渠、副主席李鼎銘簽署的“新秧歌運動的旗幟”的獎狀，頒發(fā)給一位中年農(nóng)民。他，就是有名的南倉社火領(lǐng)頭人劉志仁。

　　一個普通的農(nóng)民，能夠享受到這樣高的榮譽，是與他為新秧歌運動所做的貢獻分不開的。對此，周揚在這次大會的總結(jié)報告中作了充分評價：“劉志仁從1937年鬧新秧歌直到現(xiàn)在，他是第一個把秧歌與革命結(jié)合起來的人；他在藝術(shù)上是有創(chuàng)造性的，他把秧歌與跑故事結(jié)合成為秧歌劇，他的創(chuàng)作態(tài)度，處處以適合群眾要求，群眾樂于接受為標(biāo)準(zhǔn)。他的社火內(nèi)部是民主的，對外關(guān)系是團結(jié)的?！痹趧⒅救实募亦l(xiāng)，也流傳著這樣一首歌謠：

　　南倉社火耍的紅，

　　區(qū)里縣里真有名。

　　里頭有個劉志仁，

　　離了劉志仁，

　　新故事就耍不成。

　　劉志仁于1910年正月生于寧縣南倉村的一個農(nóng)民家庭，少年時上過4年私塾和3個月國語學(xué)校。這里是一個經(jīng)濟、文化都十分落后地區(qū)，農(nóng)民中絕大多數(shù)是文盲，沒有閱讀能力，唯有戲劇與社火能夠廣泛直接的為他們所接受。因而，農(nóng)閑時節(jié)排演社火便成了當(dāng)?shù)剞r(nóng)村的主要文娛活動。特別是春節(jié)過后，各村都演社火，十分熱鬧。劉志仁從小受到熏陶，一有演出，總要跑去觀看。后來又直接扮演角色，學(xué)會了不少民間曲調(diào)，掌握了許多表演技巧。

　　早在1931年春季，劉志丹、謝子長率領(lǐng)的紅軍游擊隊就在寧縣東區(qū)一帶開展活動，宣傳革命道理，使劉志仁對紅軍和革命有了初步認(rèn)識。1936年春節(jié)前，國民黨的一股部隊在南倉附近催糧要草，遭到紅軍游擊隊的打擊。戰(zhàn)斗中，一名紅軍戰(zhàn)士受傷。在敵人追兵逼近的緊急關(guān)頭，碰上了正在排練社火的劉志仁、宋應(yīng)歧，張彥同等人。他們趕緊把這位戰(zhàn)士轉(zhuǎn)移到一個隱蔽的山洞里，躲過了敵人的搜查。為了不走漏風(fēng)聲，劉志仁把所有知情者召集到一起，相約不準(zhǔn)告密。在他們的精心護理下，這位戰(zhàn)士安全的養(yǎng)好了傷，返回部隊。通過這件事，使南倉社火隊產(chǎn)生了一個很大的轉(zhuǎn)變，成了一個團結(jié)的集體。不久，抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線形成，寧縣國共兩黨進行紅、白區(qū)域劃界時，南倉群眾在劉志仁的宣傳鼓動下，一致要求將南倉劃入紅區(qū)，得到了政府的批準(zhǔn)。從此，南倉村成了新寧縣的一個行政村，劉志仁被群眾選為首任村長。

　　邊區(qū)的新生活給劉志仁的社火創(chuàng)作增添了新鮮的內(nèi)容，但他認(rèn)為舊的形式不能滿足表現(xiàn)新的內(nèi)容需要，應(yīng)該突破它的約束，用新的形式來代替。當(dāng)時普遍流行的社火形式，是秧歌和跑故事。但所謂的秧歌，是由表演者按一定的鑼鼓節(jié)拍扭舞步，只不過是由一個人逢場作戲的編幾句祝福吉慶的順口溜，博觀眾一笑。跑故事則是扮成舊戲里的一個場面，在地上或騎在馬上表演，但都不唱，只能增添些熱鬧氣氛，沒有實際教育意義。劉志仁在舊形式的基礎(chǔ)上作了大膽創(chuàng)新，他把秧歌（唱的）與故事（舞的）結(jié)合起來，形成秧歌劇。表演時又說又唱，載歌載舞，生動活潑，富于表現(xiàn)力，又有故事情節(jié)，短小精悍，很受農(nóng)民歡迎。

　　在內(nèi)容上，劉志仁采取利用、改造、逐漸以新代舊的方法，利用群眾喜聞樂見的傳統(tǒng)曲調(diào)如“珍珠倒卷簾”、“張生戲鶯鶯”、“繡荷包”、“騎白馬掛洋槍”等現(xiàn)成曲調(diào)，填寫新的歌詞，表現(xiàn)新的社會生活和新的思想感情。1937年，劉志仁編排的《張九才造反》演出后，群眾當(dāng)場給他披紅戴花。劇中所表現(xiàn)的情節(jié)都是當(dāng)?shù)厝罕娪H歷過的事實，劇中人物大都是當(dāng)?shù)氐能婇y、土匪、貪官、污吏。群眾對這些人的痛恨之情都在劇中唱出來了，因而很受歡迎。此后的幾年中，新秧歌的數(shù)量逐年增加，內(nèi)容也更加豐富多彩，除反映群眾生活外，還配合宣傳邊區(qū)政府的各項政策和號召。1939年演出的有《新開荒》、《新小放?！?、《九一八》、《蘆溝橋》。1940年演出的有《新階段》，《自衛(wèi)軍受訓(xùn)》，《救國公糧》、《新十繡》。1941年演出的有《反對摩擦》、《保衛(wèi)邊區(qū)》?！独U公務(wù)》、《新三恨》、《邊區(qū)好政府》、《十二月忙》、《改造二流子》等。1945年演出《減租》時，還動員了本村一個地主扮演劇中的地主角色，佃戶也由真正的佃戶扮演，表現(xiàn)的又是當(dāng)?shù)氐恼媲閷嵤?，更受群眾歡迎。認(rèn)為“只要看了南倉的新秧歌，年就過美啦?！奔娂姟跋沦N子”，請他們?nèi)パ莩?。解放后，他又?chuàng)作了反映抗美援朝、互助合作等內(nèi)容的秧歌劇，其思想性，藝術(shù)性又有了新的提高。在所有這些秧歌的創(chuàng)作、演出過程中，劉志仁堅持歌詞通俗流暢、以群眾樂于接受為原則。劇中出現(xiàn)的人名、地名都是群眾所熟悉的，聽起來非常親切，無不充滿濃郁的鄉(xiāng)土氣息。盡管劇情都十分簡單，卻演得生動活潑，富有情趣，給人煥然一新的印象。

　　劉志仁在不斷提高秧歌劇思想、藝術(shù)水平的同時，還十分注重對演員的教育，使南倉社火隊由過去一個純粹的娛樂班子轉(zhuǎn)變成一個團結(jié)、民主、革命的團體。過去演社火，每家都要來人參加，否則就要罰出燈油。并且演的時間過長，就會影響生產(chǎn)，群眾很不滿意。劉志仁聽取大家的意見，取消了罰油陋規(guī)，代之以請假制度，這樣就使耍社火成了大家自愿的業(yè)余文化娛樂活動。過去各村匯演社火時，互相爭強斗勝，演出的節(jié)目一家壓一家。如一家演“呂布戲貂蟬”，另一家就演“三英戰(zhàn)呂布”，常常引起斗毆，甚至發(fā)生傷亡事故。1941年新寧縣舉行社火競賽，對南倉的社火評價最高，另一村心中不服，便準(zhǔn)備找岔子打架。劉志仁察覺后，主動帶隊退出場子，演起新秧歌。結(jié)果吸引了全部觀眾，大家一致稱贊“南倉社火耍的好，舊社火說什么也比不上?！彼€經(jīng)常帶隊去國統(tǒng)區(qū)演出，使那里的群眾對邊區(qū)有了認(rèn)識，并且送自己的子弟到南倉上學(xué)。參加鬧社火的人也都很團結(jié)，平時在一起排練演出，農(nóng)忙季節(jié)又在一起互助生產(chǎn)。他們還先后開墾荒地40多畝，用其收入解決演出費用。經(jīng)過幾年的努力，劉志仁領(lǐng)導(dǎo)的社火隊由十幾人發(fā)展到60多人，全村50多戶的青壯年及兒童幾乎全部參加。有益的娛樂活動吸引了他們，消除了村里的抽煙、酗酒、賭博，迷信、打架等不良現(xiàn)象，激發(fā)了群眾熱愛邊區(qū)、熱愛生產(chǎn)的感情。南倉村也一直是執(zhí)行政策，開展生產(chǎn)、衛(wèi)生、擁軍優(yōu)屬等活動的模范村。

　　1942年，劉志仁光榮地加入了中國共產(chǎn)黨，從此他的創(chuàng)作熱情和革命干勁更加高漲，自覺地用自己的才能為邊區(qū)的建設(shè)服務(wù)，凡是他為之歌唱的事情，自己首先熱心參加。

　　劉志仁為邊區(qū)新秧歌運動所作出的貢獻，受到了黨和人民的高度重視。1944年10月，他出席了陜甘寧邊區(qū)的文教大會，與馬健翎、楊醉鄉(xiāng)一起獲得特等藝術(shù)獎，被譽為“新秧歌運動的旗幟”，受到了毛澤東、周恩來、朱德等中央領(lǐng)導(dǎo)人的親切接見。毛澤東主席還給他贈送了一條毛毯 ，作為鼓勵?！督夥湃請蟆反笃亟榻B了劉志仁的成績和經(jīng)驗；周揚在講話中稱“劉志仁和他的南倉社火，堪稱新秧歌運動的先驅(qū)和模范”。認(rèn)為“這種新的劉志仁式的秧歌值得提倡。”對此，劉志仁并沒有陶醉，而是希望能在延安“多學(xué)一些本領(lǐng)帶回去，把全新寧縣的社火都轉(zhuǎn)變成新的”。會議期間，他與其他藝術(shù)家一起交流經(jīng)驗，切磋技藝；與魯藝戲劇音樂系的師生一起進行創(chuàng)作，研究劇本，排練演出，受到延安各界的好評。返回家鄉(xiāng)后，他的創(chuàng)作更加豐富。周揚、陸定一等同志十分關(guān)心他的創(chuàng)作，多次寫信給他，了解他的創(chuàng)作情況，寄送年畫和魯藝工作團編的秧歌劇本，征求他的意見，鼓勵他創(chuàng)作出更多更好的作品。并在延安聯(lián)系了最好的醫(yī)生，讓他送老婆來治病，給予了深切的關(guān)懷和溫暖。1945年1月在延安召開的邊區(qū)群英大會上，他再次被選為英雄，受到獎勵。

　　全國解放后，劉志仁長期擔(dān)任鄉(xiāng)、村基層干部，多次當(dāng)選為縣、省黨代表和人民代表。勞動之余，劉志仁繼續(xù)編寫歌謠，歌頌黨的領(lǐng)導(dǎo)和幸福生活。十年動亂中，劉志仁被加上種種罪名，慘遭迫害，于1970年11月20日含冤去世，使這位深受老區(qū)人民愛戴的群眾藝術(shù)家過早地離開了人世。1978年，劉志仁的冤案得到平反昭雪。如今，他的名字和做他所創(chuàng)作的秧歌仍在民間廣泛流傳。（馬興文）